《周易》智慧名言故事：君子自强不息
《周易》智慧名言故事：君子自强不息
【名言】 天行健，君子以自强不息。
——《乾·象传》
【要义】 象，此处指卦象。《周易》是一部专设卦画以示卦象之书，易象是对自然之象的效法。从广义角度看，《周易》卦爻辞以及《说卦》所列之象皆为卦象。从狭义角度看，象是指《象传》。《象传》是对《周易》卦爻象的解说，其中又可分为《大象》、《小象》。《大象》言一卦之象，《小象》言一爻之象。
所引名言为《象传》解释《乾》卦卦象的言辞。《乾》卦上体下体皆为乾，乾为天，所引名言可译为天道刚健，君子应效法天道自强不息。
“君子”在先秦时期以及后来的封建社会是一种理想人格的代表，许多人想成为君子，但要达到君子的思想境界和行为标准并不是一件容易的事。《象传》告诉了我们应当如何才能成就君子的品格，其中一些思想对我们今天仍有很大的启迪和积极的意义。
自强不息、积极进取是我国的传统美德，是中华民族精神的优良传统。
对于个人来讲，自强不息、勤奋进取是必要的道德规范，人应坚持这种精神。对于群体，一个国家，一个民族而言，自强不息的精神显得尤为重要，它往往关系到它们自身的兴衰成败。作为一个群体，应有其凝聚力，群体意识的主流正是自强不息。作为一个国家，君主及其他辅助领导层次的人都应积极有效地制定合格的治国策略，谨慎地做好各方面的工作，而这也正是自强不息的精神的体现。作为一个民族，更应具有健康向上的民族精神。一个民族之所以具有旺盛的生命力，它的动力所在就是整个民族在不断地开拓、不断地创新、不断地自强、不断地进取。自强不息的道理多么深刻啊！
古代思想家就对自强不息这一道德精神提出了自己精辟的观点。老子说：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志。不失其所者久，死而不亡者寿。”（《老子》第三十三章）他提出自强的人应战胜自己的弱点、缺点，应有恒久的志向，这样才能长久地保持斗志，取得成功。《淮南子》认为，不自强就不能成就一番事业。它说：“由此观之，知人无务，不若愚而好学。自人君公卿至于庶人，不自强而功成者天下未之有也。”
中华民族历经世纪的风风雨雨走到今天，它依然焕发着独有的魅力，这与我们整个民族的自强不息、勤奋进取是分不开的，每一个炎黄子孙都应传承这种精神，并发扬光大。
【故事】 春秋时期，东南地区的吴国和越国逐渐发展起来，国力日渐强大。鲁昭公十四年（前496年），越王允常去世，勾践继位，吴王阖闾趁越国大办丧事、人心不稳之机，带兵进攻越国。越王勾践带着丧父的悲痛领兵防御，双方在槜李（今浙江嘉兴）展开激战，在战斗中，阖闾被越国大将砍中右脚，回国不久就因伤重而死，临终时他告诫儿子夫差不要忘了为自己报仇。
鲁哀公元年（前494年），勾践得知了夫差的复仇之心后，决定先行攻打吴国，使其措手不及无还手之力。大夫范蠡认为时机不到，极力阻止，但勾践一意孤行，按原计划出兵。哪知，吴王夫差为报父仇，也带兵前去攻打越国。夫椒（今江苏吴县）一战，使得勾践几乎全军覆没，不得不撤军。可夫差发誓要消灭越国，就乘胜追击，把越国都城会稽（今浙江绍兴）团团围住。此时，勾践已无法脱身，他开始后悔自己的鲁莽举动。危急中，大夫文种建议勾践用美人计贿赂吴国太宰伯嚭，让他代为求情讲和。
在伯嚭美言下，夫差复仇之心有所动摇。这时勾践带着妻子和大夫范蠡来求见夫差，并献上珍贵的礼物。于是夫差赦免了勾践，罚他一边看守先王阖闾的坟墓，一边放马，晚上就让他住在墓旁的石屋里。
在吴国三年里，勾践忍受了许多折磨和凌辱，表面上一直对夫差十分顺从和忠诚。夫差认为这样就挫败了勾践的锐气，于是放松了对他的警惕，允许他回到了自己的祖国。
勾践回到越国，立志报仇雪耻。他一方面继续在表面上顺从吴王，一方面暗中积蓄力量，埋头苦干。他规定在七年内不收赋税，让百姓努力生产增加积蓄，并对生育的人进行奖励，以求增加人口。不仅如此，勾践还亲自下地劳作，他的夫人也穿着朴素的衣服，纺麻织布，为百姓做出榜样。
为了时刻使自己保持清醒，不忘耻辱，也为了激励自己，夜里睡觉，他不再用柔软的被褥，而是躺在柴草里。在他的柴草铺上方悬挂着一个苦胆，吃饭睡觉之前，勾践都要用嘴尝一尝，提醒自己不要忘记兵败为俘的屈辱。在十年的时间里，他发展生产，使百姓安居乐业，壮大自己的经济力量；同时又勤于练兵，加强自己的军事力量。越国上下齐心协力，奋发图强，逐渐变得强大起来。
鲁哀公十一年（前484年），夫差率兵攻打齐国，大获全胜。为了迷惑夫差，勾践亲自到吴国祝贺，夫差高兴之下赏给勾践一块封地。大臣伍子胥看出了勾践的本意而力图阻止，不料却惹怒了夫差。后来伍子胥又因遭伯嚭诬陷而终被吴王赐死。这样一来，吴王身边就没有得力的忠臣了，这无疑为勾践复仇提供机会。
哀公十三年（前482年），勾践趁夫差到黄池（今河南封丘）和其他国家会盟之机，领兵攻打吴国。当夫差返回时，又遭到了越军的痛击，夫差就派使者求和。由于那时越国的实力不强，勾践就受了大夫范禀的建议，同意和吴国讲和，然后回到自己的国家。回国后，他发展生产，壮大国力。其间，吴国的国力还是越来越弱。
哀公十七年（前478年），勾践收复失地，率领军队向吴国发起猛烈的攻击。越军所到之处，势如破竹，所向披靡，吴军一溃千里，越军将夫差包围在阳山（今江苏吴县西）。勾践为了报仇雪耻，这一次拒绝了吴王的求和要求。夫差无奈之下只得自杀。后来，越国凭借自己的实力称霸中原。
尽管春秋时期各国逐鹿中原，存在许多负面影响，但是，越王勾践艰苦奋斗、自强不息、奋发图强的精神和做法，也是值得肯定和欣赏的。
本文摘录自《＜周易＞智慧名言故事》主编：张树骅等
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